„Oh, sie ist beleidigt!“, kicherte Vladislav zufrieden. „Es ist alles wie immer. Sie bleibt hier, weint und kommt dann zurück. Man muss Frauen fester halten, sonst werden sie nachlässig.“
Pavel sah seinen alten Freund an und erkannte ihn nicht wieder. Wladislaw war einst der Mittelpunkt jeder Party gewesen, großzügig und fröhlich. Als er heiratete, waren alle glücklich: Er war zuverlässig, sie freundlich. Doch dann änderte sich alles. Erst „Witze“, dann Demütigungen.
„Seht mal, mein kleines Schweinchen ist schon wieder zu süß geworden!“, lachte er im Café.
„Tut mir leid, Freunde, mein Huhn kann nicht kochen!“, sagte er zu seinen Gästen.
„Was kann man von ihr erwarten? Sie ist eine Vollidiotin!“, sagte er und meinte damit eine Frau, die die Universität mit Auszeichnung abgeschlossen hatte.
Alena drängte ihren Mann:
„Tu etwas, das ist schrecklich!“
Pavel stand auf und ging. Er fand Ekaterina nicht in der Toilette, sondern im Badezimmer. Sie stand da und umklammerte das Waschbecken und weinte still.
„Katja …“, sagte er vorsichtig.
„Alles ist gut“, antwortete sie heiser. „Ich wasche mich und bin wieder da.“
– Warum lassen Sie sich das gefallen?
„Wo soll ich hin?“ Sie blickte auf. „Er hat alles. Die Wohnung, die Sachen. Mein Gehalt ist lächerlich. Meine Eltern sind im Dorf. Wenn ich zurückgehe, werden sie mich auslachen.“
– Das ist keine Schande!
„Für sie gibt es etwas“, flüsterte sie. „Sie waren stolz auf meine Ehe. Und jetzt? Soll ich ihnen sagen, dass mein Mann mich vor allen Leuten eine Ziege nennt?“
– War er schon immer so?
— Nein. Das erste Jahr ist ein Märchen. Blumen, Fürsorge, Geschenke. Und dann – Vorwürfe, Sarkasmus, Schweigen. Er kann wochenlang schweigen, und dann schreit er über einer Tasse. Er sagt, ich bin nichts.
Aus dem Wohnzimmer ertönte Vlads lautes Lachen:
„Und im Bett ist sie wie ein Brett!“
Catherine wurde blass. Pavel ballte die Fäuste.
„Das ist es. Macht euch bereit. Wir gehen.“
