Tut mir leid wegen meines kleinen Schweins! Er frisst schon wieder wie verrückt!“ Vladislavs Stimme, sonst sanft und gemessen, traf ihn jetzt wie ein Schlag ins Gesicht und zerriss die fröhliche, festliche Atmosphäre in Stücke.
Ekaterina erstarrte mit dem Löffel in der Hand, als wäre sie zu einer zerbrechlichen Statue der Scham und des Unglaubens geworden. Das Stück Käse, das sie vorsichtig zwischen den Fingern hielt, schaffte es nie auf den Teller. Sie saß ihrem Mann gegenüber, leicht und durchscheinend, wie aus Frost gewoben, und spürte Dutzende Blicke – mitleidige, ängstliche, vorwurfsvolle – auf sich gerichtet. Ihr Herz sank, und ihr Atem ging stoßweise.
Pawel, Wladislaws bester Freund, verschluckte sich an seinem Wein; der Wein wäre beinahe aus seinem Glas geschwappt. Seine Frau Aljona riss erschrocken die Augen auf, doch ihre Stimme blieb ihr heimtückisch im Hals stecken. Schwere Stille breitete sich über dem langen Tisch aus, an dem selbst das Rascheln der Servietten wie Donner klang.
„Vlad, was ist los?“ Pavel war der Erste, der es wagte zu sprechen, heiser und zweifelnd.
„Was? Können wir jetzt nicht mal die Wahrheit sagen?“ Vladislav lehnte sich mit demonstrativer Ruhe in seinem Stuhl zurück. „Meine Katja hat schon wieder gegessen, sie sollte wenigstens wissen, was Scham ist! Sie hat für drei gekocht, aber für fünf gegessen.“
Ekaterinas Wangen erröteten. Es war nicht die Verlegenheit, sondern der Schmerz. Tränen stiegen ihr in die Augen, doch sie schluckte sie wie immer hinunter. In drei Ehejahren hatte sie gelernt, nicht zu weinen. Erst ins Kissen, dann im Badezimmer, dann hörte sie einfach auf – es war sinnlos.
„Vlad, hör auf“, warf Igor zögernd vom anderen Ende des Tisches ein. „Katya ist eine Schönheit, ich kann mich nicht beschweren.“
„Eine Schönheit?“, kicherte Vladislav. „Du hättest sie heute Morgen ohne Gips sehen sollen – es schaudert dich!“
Jemand kicherte verlegen. Jemand beugte sich über einen Teller. Ekaterina stand langsam auf.
„Entschuldigen Sie, ich muss gehen“, flüsterte sie und ging, wobei sie eine Leere hinter sich ließ.
